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近年来，民航机事故时有发生，但有关数据表明乘坐现代化的客机出行仍是目前地球上最安全快捷的交通方式。2014年全球曰均商业航班数量首次超过10万次，全年共执行3740万次商业航班，消耗航空燃油2730亿升，将27.9亿人次安全送达目的地。私人飞行方面，全球共有32万架通用飞机，而我国目前只有1000多架。2010年8月，国务院、中央军委印发《关于深化低空空域管理体制改革的意见》，低空至域改革试点自2011年起开始向全国推广，预计到2020年，中国通航飞行总量将达200万飞行小时，通用飞机数量有望突破6000架。军用航空方面，我国以大飞机重大科技专项为牵引，研制了以运-20、四代战机、高空长航时无人机和新一代航空发动机等为代表的高精尖航空武器装备。
航空工业被称为“工业皇冠上的明珠”，从飞行器的研发、制造、测试到飞行培训、运行、维护，涉及的专业门类众多，产业链长。随着国民经济的发展，我国军用航空和民航事业都迎来了前所未有的发展机遇，有着十分光明的就业前景。本文将从航空工程类、飞行技术、空中交通管理这三方面带领大家走近神秘的航空专业。
航空工程类专业：飞行器的制造者
说到航空，大家最先想到的就是飞机。我国的航空工业以研制军用飞机为主，一直以来总是披着神秘的面纱，给人一种深不可测、高高在上的感觉，但实际上各种型号的客机、私人飞机、飞艇和直升机等飞行器早已在航空旅行、飞行体验、航空运动、农林防护、治安维护、航拍勘测等领域发挥着重要的作用，成为大家日常生活中必不可少的工具。
复杂的系统工程
近年来，随着大飞机、四代战机、预警机、无人机、载人航天、探月工程、北斗导航等重大航空航天专项工程的实施，在提高民族自豪感的同时，吸引了一大批年轻学子报考航空航天类专业。如果能够参与一架飞机或者火箭、卫星的设计工作，看着这些飞行器在蓝天和外太空翱翔，真是想想都觉得异常兴奋。笔者从小就喜欢飞机，很喜欢摆脱地球引力自由飞翔的感觉，于是便考取了飞行器制造工程专业，当时总认为与飞行器沾边的专业都是设计飞机的，可以整天和飞机泡在一起，但实际情况并非如此，航空工程类专业是围绕着飞行器的生命周期来展开的（见图1）。航空工程是一个复杂的系统工程，一架飞行器一般由机身、发动机、电子仪器设备、控制系统等分系统组成，涉及机械、电子、材料、控制、导航、无线电等多个学科，航空工程类专业也要求在掌握好设计与制造相关知识的同时，对多个学科有较深入的了解，专业课程的数量也较其他专业更多，学习负担较重。
随着我国综合国力的增长，新的机型如雨后春笋般涌现，航空专业得到了前所未有的发展，技术水平与发达国家之间的差距由“望尘莫及”转变为“望其项背”，航空工业在基础设施、科研条件和薪酬等方面也有了极大的改善，出现了军用航空、民用航空、通用航空三驾马车齐头并进的良好发展势头。作为前沿学科，并且由于其应用场合的特殊性，航空工程类专业要求从事这一行业的人对科技发展、前沿技术有敏锐的洞察力，在工作中要严格要求自己，要有创新精神，敢于打破常规；在思维上要十分缜密，充分发挥团队的力量；还要耐得住寂寞，能吃苦耐劳，甘于奉献，才能在航空领域取得好的成绩，成为骨干人才和顶梁柱。
学习枯燥而有趣
作为工科专业，尤其是前沿学科，除了高等数学、英语、航空航天概论等基础课程，理论力学、材料力学、塑性力学、流体力学等专业理论课真是要费点脑子，要十分小心才能不挂科。参加学校航模队、建模竞赛、航空创新项目等活动，是提高对飞行器感性认识的好机会。专业课程的学习一般放在枯燥的理论学习之后，相对来说要有意思得多。不同飞机的设计特点是什么，怎么确定最终的总体构型，机翼结构是什么样子，国内外采用了哪些先进的制造方法……这些都会在专业课程的学习中得到解答，你甚至可以利用所学CAD、CAE、CAPP、PLM等先进数字化设计技术在虚拟数字化平台上创造属于自己的航空世界。在学习激励方面，除了学校设立的各种奖学金和与国外大学的联合培养计划外，航空科研单位也在学校设立了不同种类的奖学金，并组织飞行器设计大赛等活动，提前锁定学习优秀的学生。
金工实习和下厂实习提供了实训的机会，是学习中比较有趣的环节。金工实习是由学生亲自动手，从头到尾了解产品从设计到制造完成的全过程，大家可以按照自己的想法设计产品，并通过数控机床和其他工序进行加工。下厂实习则一般安排在暑期，实习的地点一般是飞机总装厂，这是别的学科所没有的。在这里，你可以从整个流程了解飞行器研制生产甚至试飞的全过程：从一块块薄薄的铝板最终变成各种型号的飞机；在试飞线上听到发动机发出的轰鸣；最终通过试飞交付用户……一种自豪感油然而生。从中你还能体会到航空发展到现在的坎坷和不易，更增加了学好专业，用好专业的动力。
发展潜力巨大
航空航天技术属于最活跃的高科技领域，是国家综合国力提升的重要标志。我国的军用航空、民用航空、通用航空三个领域有着巨大的发展潜力，是推动我国经济发展的新增长极。我国除拥有庞大的军用航空工业外，航空公司的飞机改装维修公司、与空客等跨国企业合资的飞机总装线、小型通用飞行器研发企业等均为航空专业毕业生提供了不同的选择。在就业形势方面，目前备重点院校航空工程类专业的就业率在98%以上，就业形势良好，国内航空专业内研究院所较工厂的整体待遇要高些，但与大型外企和民企相比，待遇又偏低一些，但其在工作环境和职业上升空间及途径上却有较大优势。
航空工程类专业学生的就业主要有四个方向：一是设计方向，未来进入航空总体或专业设计所从事飞行器总体和分系统设计工作；二是制造方向，未来进入航空装配制造厂从事飞行器制造工作；三是航空维修方向，未来从事军机、民航机、通航飞机等专业机型的维修工作；四是通过选拔成为国防生，在校期间享受国防奖学金，完成规定的学业和军政训练任务并达到培养目标，取得毕业资格和相应学位后，按协议办理入伍手续并任命为军队（武警）干部。有人认为航空类专业的就业面窄，其实航空类专业的基础是机械专业，所以毕业生除在航空系统内工作外，在其他相关行业也是颇受欢迎的，有不少同学在控制、软件等领域有着不错的发展。
飞行技术专业：飞行器的操作者
如果说航空工程类专业培养了各型飞行器的设计师和工艺师，那么飞行技术专业就是培养这些飞行器的操作者，他们是被称为“天之骄子”在云端飞行的飞行员。用“高、富、帅”来形容飞行员，是再恰当不过的了。高，飞行员必须通过严格的选拔，有着标准的身材和健康的体魄；富，飞行员是排名靠前的高薪职业；帅，酷酷的墨镜，笔挺的制服，英姿飒爽。
表面光鲜，责任重大
“飞行员”三个字使得这个专业有着耀眼的光环，在空中开着飞机自由地飞行让很多人羡慕不已。其实光鲜的表面背后，是艰辛的付出。飞机不同于汽车、船舶等交通工具在二维平面内运动，飞机在空中飞行是在三维空间中运动，飞行速度快，缺少必要的参照物，需要借助无线电导航台、磁罗盘、GPS或仪表系统来沿规定的航路飞行，飞行过程中情况瞬息万变，气象条件变化莫测，这就需要飞行员在掌握飞机飞行性能和控制原理、现代运输飞机构造等方面的基本理论知识的同时，认真学习如何识别和运用各种航图，进行无线电通信和空中领航的基本训练，具有民航航线飞行方面的基本能力。
此外，航线飞行员承载着将数百名乘客安全送达目的地的重要责任。飞行技术从早期的单纯驾驶技术的培训向航空器驾驶、航空公司管理运营、航空安全首要负责人等一体技术操纵，资源管理和决策处理的综合素质转变。通俗地讲，现在的飞行员并不是单纯的开飞机，而是担负了航班管理和突发情况处置等职责，可谓责任重大。
飞行员的职业生涯虽充满了挑战，但飞行过程和飞行经历却有着许多的乐趣，无论国内还是国际航线的飞行都有很多美丽的风景等着你。
精益求精，不断成长
飞行员职业的特殊性要求采用半军事化管理的方式，旨在培养有坚定的政治信念，高尚的道德情操，文明的言行举止，严格的纪律作风，广博的文化知识，扎实的专业技能，强健的身心体魄，科学的创新精神的高素质飞行人才。但是，航校的生活并不是枯燥乏味的，因为随着课程的不断开展，学习目标越发明确、清晰且有阶段性，地面和空中两部分的学习相互协调，紧张而充实。地面学习主要是飞行领航学、飞行气象学、飞行原理、飞机基础知识、飞行员陆空通话、仪表飞行与航图、飞行性能计划与载重平衡、私用驾驶员执照课程、仪表等级课程、多发商用驾驶员执照课程等飞行理论课程及模拟飞行训练；空中学习则是各阶段的飞行训练。
飞行训练主要分为放单飞行、私用驾驶执照考试、商照资格及夜航训练、双发飞行与仪表等级等几个阶段。放单飞行即独立驾机飞行，单飞是学习飞行时的重要经历，也是最难忘的经历，完成单飞后，按照惯例要泼水庆祝，把整个人浇得透透的，标志着即将步入飞行员的行列。当右座的教员突然消失，座舱中只有自己一个人的时候，克服这种恐惧将飞机平稳地飞回机场就迈出了飞行员万里长征生涯的第一步。单飞后若通过了私照考试，则表明你有资质驾驶通用飞机，但不得参与商业运行；若获得了商照资格，则表明你可以参与商业航班的运行。但拿到商照并不能直接上飞机，因为从一个完成基础飞行培训的学员成长为机长，大概需要经历八个阶段，即跟机观察员、全程右座、第一阶段副驾驶、第二阶段副驾驶、第三阶段副驾驶、第四阶段副驾驶、左座副驾驶，最后才可以成为机长，这是一个精益求精、不断成长的过程。
缺口巨大，前景广阔
目前，中国航空运输市场发展强劲，已跻身全球第二，我国取得私照的飞行员有2521人，取得商照的飞行员有12845人，而这些飞行人才却远远不能满足市场的需求。2015年，我国民航飞行员缺口高达l8万名，到2020年将达到26万人，这意味着在未来几年内我国民航业每年要有2500-3000名新飞行员上岗。另外，在通用航空发展迅猛的情况下，民航飞行员尤其是成熟机长的缺口非常大，不少航空公司开始从国外聘请外籍飞行员以解燃眉之急。通航方面，美国现有约59.7万名飞行员，而我国不足4000人，预计在未来10年内我国对通航飞行员的需求量将超过15000人。此外，由于机型改装等原因，军队也急需高素质的飞行技术人才。在这样的形势下，飞行员有着良好的成长空间和职业预期，就业前景十分广阔。
目前，民航飞行员大多是与航空公司签订协议委培的，而通航飞行员一般通过私照考试即可上岗，通航飞行员较民航飞行员的要求更低一些，在工资待遇、工作环境等方面也相对差一些。在军队里，飞行员是待遇最高的兵种之一，有较好的升职空间，未来还可以通过选拔成为宇航员或到地方航空公司工作。
空中交通管理专业：航路的管理者
在日常生活中，我们时常会遇到航班延误的情况，可能有人会问，飞机在空中不是想飞哪里就飞哪里吗？怎么会延误呢？事实上，人们在空中规划了很多看不到的航线，这些航线就如同地面上的高速公路，飞行员在飞行前要向空管部门上报飞行计划，按照飞行计划上的航路飞行，而空管就是管理这些航路的空中交警，维护着空中航路的畅通与安全。
空管的职责
要知道，航空公司的飞机不是想飞就能飞的。一架飞机是否具备起飞条件，是由机长和签派员共同签字确认的，只有确认后方可对飞机放行，执行航班飞行任务。其中机长主要负责在飞行阶段对飞机进行管理，签派员则负责在地面上对飞机的飞行与运行安全进行管理。但飞机能否执行本次航班飞行任务，还要由空中管制员根据空中航线流量、天气和禁航等原因来决定。空管、签派和机长共同对飞机进行管理，保障飞行的安全。
人们都知道机场有塔台，是空管工作的地方，可以从机场制高点掌控机场的全局，但在塔台上工作的管制员只是空管席位中的一种，其他管制员则在相应的雷达室中工作。空管席位大致分为：放行（处理飞行员提交的飞行计划，发放起飞许可）、地面（控制停机坪、滑行道等地面交通）、塔台（控制跑道上飞机的降落和起飞）、进近（对飞机从高空航线切入进离港程序进行管理）和区调（负责高空航线资源的调配）。空管属于比较小众的职业，目前国内一线的管制员最多不超过两万人，却担负着管理全国所有民用空域的重任。
玩游戏，练技术
空中交通管理专业（下称“空管专业”）分为空管、签派和情报三大方向，同学们可根据个人的喜好进行选择。空管专业的课程相比其他专业要少些，除了英语、运筹学、空中交通管理基础等基础课程外，还有程序、雷达、机场管制理论与模拟实践，空中交通无线电通话，航图，航空气象学，飞行性能工程学，航空公司运行控制等专业课。空潜作为连接世界的窗口，有很多外籍飞机或飞行员执行飞行任务，所以英语是空管专业的必修课，在同等条件下英语成绩优异的同学更容易被相关单位优先录用。另外，其他专业是可以改学空管专业的，俗称“大改”，不过一般只能读签派方向。
空管专业需要较多的实操训练，业务技术与熟练程度正相关，因此在学校利用一切时间进行业务技术的练习是很有必要的。空管学员上模拟机学习的机会相对较少，此时一些专业的飞行模拟游戏（如微软模拟飞行系列等）便派上了用场。在游戏里玩家可以扮演飞行员、管制员等角色，对空地对话用语，间隔调配等基础知识进行练习，在休闲的同时提高技术水平，等到上机时就十分熟练了。此外，由于工作的环境与无线电是分不开的，所以管制员的另一个重要工具便是无线电，通过网络了解国外的实时空地通话是了解和学习无线电知识的一条捷径。
未来的潜力股
目前，民航在中国还是新兴行业，国内不断兴起机场建设的热潮，很多二线城市或旅游城市都建起了民用机场。桕较一线城市大型机场的工作岗位少，竞争激烈，二线或旅游城市的机场却十分缺乏管制员等专业管理人员，虽然机场条件相对较差，但其待遇和当地的生活水平比起来，还是很不错的。当然，这些机场在未来也会变得繁忙起来，属于潜力股。
总体来说，民航系统一线岗位的工作人员都很紧缺，现有人员都有超时工作的经历。空管和签派岗位特别需要有经验的工作人员，如果在这些岗位上一直坚持做下去，相信薪酬待遇都不会太差。当然，一线岗位的工作比较累，精神压力也较大，所以有个好的身体是非常重要的。虽然都是民航的管理岗位，但是空管和签派的工作性质还是略有不同晦空管方向主要对口空管部门就业，属于事业单位编制，工作稳定；签派方向主要对口航空公司和各机场集团的管理岗位，工作经验和公司的赢利水平决定你的薪水，越老越吃香。另外，除了民航院校，军队院校也有自己独立的空管专业培养体系，涉及的专业内容大同小异，但相对其他专业来讲，就业面窄了很多。